Tesla’s verkoopcijfers in Europa zijn dit jaar flink gedaald, terwijl de totale markt voor elektrische auto’s juist groeit.

Volgens nieuwe cijfers is het marktaandeel van Tesla gekrompen, onder meer door de toenemende concurrentie van Europese en Chinese fabrikanten. Bovendien speelt de steeds controversiëlere rol van CEO Elon Musk mee, die met zijn politieke uitspraken en publieke optredens voor veel verdeeldheid zorgt. Nu Tesla onder druk staat in Europa, ruiken zowel gevestigde Europese merken als ambitieuze Chinese nieuwkomers hun kans om de koppositie over te nemen. De vraag is of dit tijdelijke problemen zijn of een voorbode van een grotere machtsverschuiving.

Controverses rond Musks imago en nieuwe verhoudingen

De recente terugval van Tesla’s verkoopcijfers vormt een opvallend contrast met de stijgende populariteit van elektrische auto’s in Europa. Waar het merk jarenlang de onbetwiste koploper was, lijken modellen zoals de Volkswagen ID.4 en de Polestar 2 nu sneller te groeien. De controverse rond Elon Musk speelt hierbij een rol: zijn steun aan politieke figuren en controversiële uitspraken wekken weerstand in verschillende Europese landen. Tesla-dealers zijn zelfs doelwit geworden van vandalisme, wat onderstreept hoe beladen de discussie rond het merk kan zijn.

Tegelijkertijd zien Europese fabrikanten als BMW en Volkswagen ineens ruimte om op het erepodium terecht te komen. Ze lanceren nieuwe EV-modellen die qua prijs en technologie steeds competitiever worden, met een duidelijke focus op software-updates en gebruiksvriendelijkheid. Maar naast Europese concurrentie staat er ook een roedel Chinese fabrikanten klaar die terrein willen winnen. Met scherpe prijzen en sterke prestaties weten ze niet alleen de Tesla-fanbase te raken, maar ook nieuwe kopers te verleiden. Dat maakt de machtsverhoudingen in de EV-sector plots een stuk spannender en onvoorspelbaarder.

Musks publieke imago onder vuur

De grootste controverse draait om Elon Musk persoonlijk. Zijn politieke uitspraken, waaronder vermeende steun voor extreemrechtse bewegingen, hebben in Europa een golf van onbegrip veroorzaakt. Showrooms van Tesla zijn beklad, er doken zelfs beelden op waarin zijn gezicht naast omstreden symboliek werd geprojecteerd op de gigafabriek in Berlijn. Dit laat zien dat Musk niet alleen de topman is van een techbedrijf, maar ook een symbool dat politieke en maatschappelijke spanningen oproept. Terwijl sommige consumenten Musk blijven zien als een visionair, is er een groeiende groep die zijn gedrag als reden aangeeft om voor een ander merk te kiezen.

Conclusie

De situatie rond Tesla’s dalende verkoop toont hoe snel de machtsverhoudingen in de Europese automarkt kunnen verschuiven. Enerzijds zien Europese merken hun kans schoon om het verloren terrein te heroveren, dankzij een combinatie van nieuwe modellen en verbeterde software. Anderzijds maakt de opmars van Chinese aanbieders duidelijk dat er nog een grote uitdager is die gretig marktaandeel wil veroveren.

Voor Tesla blijft het zaak om zowel technisch als imago-technisch te investeren. De kritiek op Elon Musk kan niet langer genegeerd worden, zeker niet als zijn eigen publiek zich begint af te keren van zijn controversiële optredens. Een degelijker reputatie en concurrerende modellen zijn in deze competitie onontbeerlijk.